Michelin Latitude Tour HP e Michelin Latitude Sport, due nuovi pneumatici 4×4 per un mercato in rapido cambiamento

Cinque milioni di veicoli nel 2001, sette milioni nel 2005, dieci milioni nel 2011… Il parco europeo dei 4×4 registra una crescita senza pari. E’ alimentato da vendite molto dinamiche di veicoli nuovi. Infatti, le nuove immatricolazioni di 4×4 triplicheranno nel corso di questo decennio. Queste nuove immatricolazioni sono fondamentalmente rappresentate dai 4×4 a vocazione stradale. Tra loro, i 4×4 della categoria « lusso e alte prestazioni », assenti dal mercato dieci anni fa, registreranno un progresso altrettanto spettacolare. Passeranno da 70 000 veicoli nuovi nel 2001 a quasi 520 000 nel 2011. Oggi, rappresentano già il 25% delle nuove immatricolazioni di 4×4.

Per tutti questi 4×4 stradali e ad alte prestazioni Michelin lancia il Michelin Latitude Tour HP e il Michelin Latitude Sport, due nuovi pneumatici che raccolgono le sfide di questo mercato in pieno cambiamento. Oggi, gli automobilisti proprietari dei 4×4 utilizzano il loro veicolo quasi esclusivamente su strada. Di fatto, le loro esigenze e le critiche mosse ai pneumatici originali sono simili a quelle espresse dai proprietari di normali autovetture. Tutti denunciano la mancanza di comfort e l’usura troppo rapida dei pneumatici come fonte di insoddisfazione. La loro principale aspettativa rimane comunque la sicurezza e, più precisamente, la tenuta di strada su fondo bagnato. Uno studio condotto dall’ente Research International in Germania, Francia e Gran Bretagna, nel 2005, rivela che il 40 % dei proprietari di 4×4 considerano tale prestazione prioritaria. Il nuovo Michelin Latitude Tour HP risponde proprio a questo triplice obiettivo : offrire la massima durata*, il miglior comfort possibile e la massima sicurezza. Contemporaneamente, i costruttori automobilistici propongono di anno in anno modelli con sempre maggiori prestazioni. Numerosi 4×4 lanciati di recente si inseriscono in questa tendenza. La Porsche Cayenne della seconda generazione ne è un esempio. Tale evoluzione imprime un cambiamento nel modo di progettare i pneumatici 4×4. Per questo, il nuovo Michelin Latitude Sport è stato sviluppato nell’ambito di una stretta collaborazione con Porsche e può vantarsi di essere il pneumatico di riferimento sulla Porsche Cayenne, oltre ad essere omologato sui 4×4 stradali con le migliori prestazioni, prodotti da altre Case.

Michelin Latitude Tour HP il pneumatico che dura il 35% in più dei suoi diretti concorrenti

35 % di chilometri in più ! Ecco quanto permette di percorrere il nuovo Michelin Latitude Tour HP, in media, rispetto ai suoi concorrenti dei marchi di gamma alta. Quest’informazione emerge da uno studio imparziale condotto nell’ottobre 2006 e nel gennaio 2007 dall’ente tedesco TÜV SÜD Automotive (vedere p. 14 ), su due dimensioni principali del mercato. Nella dimensione 235/65 R17, il Michelin Latitude Tour HP, testato sul Volkswagen Touareg 3.0 TDI V6, dura il 33 % in più rispetto alla media dei suoi concorrenti. Il divario raggiunge persino il 38 % nella dimensione 215/65 R 16 (test sul Nissan X-Trail 2.2 DCI). Senza parlare di medie, per queste due dimensioni testate, il nuovo Michelin Latitude Tour HP offre una durata superiore a quella di qualunque altro fra i suoi diretti concorrenti. Tradotto in scala temporale, ciò significa che, nelle stesse condizioni di utilizzo, quando i pneumatici concorrenti viaggeranno in media per tre anni consecutivi, il nuovo Michelin Latitude Tour HP viaggerà un anno in più. Cioè quattro anni anziché tre. Michelin, che fa della resa chilometrica una delle caratteristiche fondamentali del nuovo Latitude Tour HP, dà una risposta ad uno dei principali motivi di insoddisfazione citati dai proprietari dei 4×4. Storicamente, Michelin ha innalzato la durata dei pneumatici a rango di priorità. Ma la missione che si impone il Gruppo Michelin va oltre. Forte degli investimenti dedicati alla Ricerca e Sviluppo (quasi il 4% delle sue Vendite annuali), Michelin fa migliorare contemporaneamente alcune prestazioni che sono di solito in contrasto.

Michelin Latitude Tour HP, una durata senza pari, con un miglioramento del comfort, della sicurezza e del rispetto dell’ambiente

Uno degli assi di Ricerca e Sviluppo di Michelin consiste nell’innovare per agire in modo indipendente su ognuna delle prestazioni del pneumatico. Ecco come viene raggiunta la durata rivendicata dal Michelin Latitude Tour HP, offrendo al contempo un’omogeneità e un equilibrio di prestazioni senza precedenti. Una maggiore durata con un miglior comfort La mancanza di comfort costituisce uno dei due principali motivi di insoddisfazione citati dai proprietari europei di 4×4. Il comfort riguarda due aspetti. Da un lato, riguarda il comfort acustico e, dall’altro, il comfort vibrazionale. Michelin Latitude Tour HP genera il 5 % di rumore e il 5 % di vibrazioni in meno rispetto al suo predecessore, il Michelin MXV4 +, che vantava già eccellenti prestazioni in questi due settori. Ricordiamo che quest’ultimo pneumatico era montato come primo equipaggiamento sul primo BMW X5. Maggiore durata preservando la sicurezza La longevità del Michelin Latitude Tour HP è accompagnata da una sicurezza che viene mantenuta per tutta la durata di vita di questo pneumatico. Le statistiche di incidentologia dimostrano che, in Europa, il rischio di incidente è da due a tre volte superiore su strada bagnata, per chilometro percorso, che su fondo asciutto. Su fondo bagnato, il Michelin Latitude Tour HP offre una tenuta di strada del 5% superiore rispetto a quella del Michelin Energy MXV4 +. Maggiore longevità riducendo le emissioni di C02. Nel 1992, Michelin ha attuato una rivoluzione tecnologica lanciando dei pneumatici, che grazie all’introduzione della silice nella loro mescola, riducono la resistenza al rotolamento e dunque i consumi di carburante. Di conseguenza, vengono ridotte anche le emissioni di C02. Michelin Latitude Tour HP si inserisce in questo percorso. Ha una maggiore durata e si afferma anche come il pneumatico con le migliori prestazioni in termini di resistenza al rotolamento, riducendola dal 13 % (dimensione 215/65 R 16) al 38% (dimensione 235/65 R 17) rispetto ai concorrenti dei marchi di gamma alta.

Ciò si traduce in un risparmio medio di carburante di 0,24 litri/100 km (per un veicolo di 2 tonnellate che consuma 12l/100 km), e corrisponde anche ad una riduzione delle emissioni di C02 nell’atmosfera di 5,7 g/km.

Le caratteristiche tecniche del Michelin Latitude Tour HP. La tecnologia adottata sul Michelin Latitude Tour HP

Tre importanti tecnologie sono state abbinate sul Michelin Latitude Tour HP. Da quest’associazione deriva l’equilibrio raggiunto dal nuovo pneumatico in termini di durata, comfort, sicurezza e resistenza al rotolamento. Prima tecnologia, il « Terrain Proof Compound », una mescola di gomma derivata dai pneumatici per il Genio Civile, ai fini di una maggiore durata Michelin applica per la prima volta nel settore del pneumatico 4×4 stradale, una mescola del battistrada, il cui polimero è derivato da applicazioni usate nei pneumatici per il Genio Civile. In questo settore d’attività, l’abrasione provocata dai sassi è la causa di una rapida usura. Progettata per offrire le migliori prestazioni su strada, la mescola di gomma « terrain-proof» permette anche di uscire dalle strade asfaltate. Ma ha soprattutto un elevato potenziale di resistenza all’abrasione, perché oppone una maggiore coesione della gomma nei confronti dell’usura provocata dalle aggressioni dei sassi, o in caso di forti sollecitazioni. La maggiore resa chilometrica del Michelin Latitude Tour HP deriva da questa tecnologia. Per meglio dire, la durata aumenta a prescindere dall’utilizzo del pneumatico. Sia nel caso di una forte sollecitazione durante un uso polivalente (ad esempio, in fuoristrada o sulla ghiaia), sia di un utilizzo durante una guida « sportiva », o ancora quando il veicolo è molto carico. Seconda tecnologia, le lamelle StabiliGrip per un maggior comfort e una maggiore sicurezza su strada bagnata La presenza di numerose lamelle sul battistrada soddisfa un duplice obiettivo. Contribuisce al comfort acustico del veicolo perché le lamelle creano una corretta “miscelazione” del rumore della scultura. Inoltre, offrono un’elevata aderenza su suoli scivolosi. In caso di frenata su fondi bagnati, la lamella rompe il velo d’acqua. Inoltre, aumenta la motricità e la frenata sulla neve. Contemporaneamente, alcune lamelle tradizionali generano una minore tenuta di strada e una minore precisione di guida, perché tendono a rendere la scultura maggiormente deformabile nella zona di contatto. Le nuove lamelle StabiliGrip di Michelin, di cui è dotato il Michelin Latitude Tour HP, sono progettate per offrire una funzione autobloccante. Tutte le lamelle si agganciano tra loro per ottenere una maggiore rigidità della scultura nella zona di contatto. Ne deriva una maggiore precisione di guida. Il risultato è che il Michelin Latitude Tour HP contribuisce al comportamento particolarmente rassicurante del veicolo, mantenendo il comfort dei passeggeri.

Michelin Latitude Sport il pneumatico derivato da una stretta collaborazione con Porsche

I 4×4 « di lusso e ad alte prestazioni » costituiscono una famiglia dinamica in seno alla categoria dei 4×4. Proiettano l’universo dei 4×4 verso utilizzi e prestazioni stradali sempre più elevati. In questo campo, Porsche, con la sua emblematica Cayenne – di cui ha già lanciato la seconda generazione all’inizio del 2007 – ha raggiunto prestazioni orientate a una maggiore sportività e piacere di guida. Audi, BMW, Mercedes-Benz e Volkswagen si inseriscono in questa tendenza, come testimoniano tutti i loro nuovi modelli. Ma queste evoluzioni sono possibili se i pneumatici danno una risposta alle nuove esigenze : ottenere un migliore comportamento del veicolo su fondo asciutto, una migliore frenata su fondi asciutti e bagnati, il tutto senza scendere a compromessi con le altre prestazioni. Michelin ha saputo accettare questa sfida ambiziosa. La risposta è il lancio del nuovo Michelin Latitude Sport che equipaggerà soprattutto le nuove Porsche Cayenne della seconda generazione. Il nuovo Michelin Latitude Sport è il risultato di una collaborazione con Porsche. Infatti, Michelin e Porsche lavorano a stretto contatto dal 1960 e hanno intensificato la loro collaborazione dal 2002, nell’ambito di un contratto che fa di Michelin il « World Wide Cooperation Partner » per i pneumatici. Questa collaborazione riguarda diversi settori, dallo sviluppo al marketing passando per le competizioni. Nel 2004, Michelin si è vista assegnare da Porsche il premio di «Best Supplier» e il partenariato è stato rinnovato nel 2005.

La tecnologia adottata sul Michelin Latitude Sport

Il due aspetti fondamentali del nuovo Michelin Latitude Sport sono l’esclusivo know-how di Michelin nelle competizioni e una tecnologia sviluppata appositamente per questo pneumatico 4×4 sportivo.

- L’esclusivo know-how di Michelin nelle competizioni al servizio del nuovo Latitude Sport
Derivate direttamente dal mondo delle competizioni, la scultura e la mescola del Pilot Sport 2 (il pneumatico Michelin di riferimento per il segmento vetture sportive) sono state applicate a questo nuovo pneumatico 4×4.

- Un’architettura specificamente sviluppata per il nuovo Michelin Latitude Sport
Più che essere una semplice alternativa dimensionale al Pilot Sport 2, il Michelin Latitude Sport deve anche raccogliere la sfida di un adattamento ai vincoli dei SUV. E’ un pneumatico più grande, più pesante e con capacità di carico superiori rispetto a quello per una berlina, ma con prestazioni di tenuta di strada pari a quelle delle vetture stradali più veloci del mercato. I vincoli tecnologici da superare sono notevoli. Più il pneumatico è pesante, più è elevata la forza centrifuga esercitata sul battistrada. Questo ne provoca la deformazione. La zona del pneumatico a contatto con la strada si riduce in proporzione e, alla fine, ciò va a discapito dell’assetto del veicolo. Per contrastare questo fenomeno, esasperato sui pneumatici 4×4 sportivi, Michelin Latitude Sport presenta un’architettura specifica, sostenuta da una cintura inedita. La cintura è a 0 gradi estesa ai lati ed è a passo variabile.

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