Peugeot 9X8 #93 si qualifica in 5ª fila alla 1812 km del Qatar

Come nel 2023, Jean-Eric Vergne e Stoffel Vandoorne si sono occupati della qualifica della Peugeot 9X8 per i 1812 km del Qatar, primo appuntamento del FIA World Endurance Championship (WEC). Alle 17:40, con l’illuminazione artificiale e la pista a 17°C, i 18 prototipi Hypercar hanno affrontato 12 minuti di qualifiche. Vergne ha iniziato con alcuni giri per portare in temperatura le gomme medie, poi ha registrato un tempo di 1:39.963, migliorandosi successivamente a 1:39.926 nel suo ultimo giro veloce. Questo risultato gli ha permesso di entrare nella top 10 e conquistare un posto in Hyperpole, garantendo a Peugeot una solida posizione per la fase decisiva della sessione.

Jean-Eric Vergne ha fatto segnare il tempo sul giro di 1:39.674 con la Peugeot 9X8 #93

Stoffel Vandoorne ha registrato il suo miglior tempo di 1:40.032 con la Peugeot 9X8 #94, che era stata ricostruita durante la notte e completata alle 7:00 di giovedì. Olivier Jansonnie, direttore tecnico di Peugeot Sport, ha spiegato che sospettavano danni al telaio, ma non potevano confermarlo senza scansioni o ultrasuoni. Per sicurezza, hanno deciso di sostituire il telaio, un’operazione più semplice da fare tra le prove libere 2 e 3, invece che tra qualifiche e gara. In Hyperpole, le dieci migliori Hypercar hanno avuto dieci minuti per ottenere le migliori posizioni in griglia. Vergne ha migliorato il suo tempo a 1:39.674, e la Peugeot 9X8 #93 partirà dalla 5ª fila domani alle 14:00 per i 1812 km del Qatar.

Jean-Marc Finot, vicepresidente senior di Stellantis Motorsport, ha commentato: “La qualifica è stata molto positiva per il Team Peugeot TotalEnergies, soprattutto considerando che nel 2024 non abbiamo spesso brillato in questa fase. È la prima volta in un anno che raggiungiamo la Hyperpole, segno che il team sta facendo progressi. Domani c’è la gara, una parte in cui siamo più competitivi, come dimostrato nelle ultime corse della scorsa stagione a Fuji e Bahrain. Di solito abbiamo un buon ritmo in gara e strategie efficaci, ma sappiamo che sarà una sfida.”

Jean-Eric Vergne, pilota della Peugeot 9X8 #93, ha dichiarato: “Il mio obiettivo era entrare in Hyperpole, e ci sono riuscito. Penso di aver estratto il massimo dalla macchina durante le qualifiche. Abbiamo un passo gara migliore, e partendo in una buona posizione sarà fondamentale fare una partenza solida.”