Opel e Milan, vent’anni dalla fine di una delle sponsorizzazioni più iconiche della Serie A

C’era un periodo, lontano poco più di due decenni, in cui Opel era assoluta protagonista nel mondo del calcio, compreso quello italiano. Sono infatti passati vent’anni da quando si concluse una delle collaborazioni più iconiche tra il mondo dell’auto e quello del pallone nostrano. Al termine della stagione di Serie A 2005-2006 si chiudeva il lungo sodalizio tra Opel e AC Milan, una partnership durata dodici anni, molti dei quali passati con il marchio e la scritta Opel sulle maglie rossonere, che ha contribuito a rafforzare l’immagine del marchio tedesco in Italia e nel mondo. 

La scelta di una squadra vincente e con un seguito mondiale

La collaborazione prese il via all’inizio degli anni ’90, quando Opel individuò nel calcio uno strumento di comunicazione ad ampio raggio e perfettamente allineato ai propri valori. Il Milan, reduce da una delle epoche più vincenti della propria storia, rappresentava il partner ideale per il marchio del Fulmine: una squadra di prestigio internazionale, dall’enorme seguito sia in Italia, che in Europa e nei Paesi asiatici, capace di offrire una visibilità difficilmente eguagliabile.

Come spiegò all’epoca Massimo Berni, allora amministratore delegato di Opel Italia, l’obiettivo non era semplicemente sponsorizzare una squadra di calcio, ma legare il marchio del Fulmine a una società simbolo di successo, tradizione e riconoscibilità globale. L’accordo con il Milan si inseriva in una strategia europea più ampia che trovava nel calcio il più efficace terreno per veicolare la propria immagine. Negli stessi anni Opel, oltre che legarsi al Milan, era infatti sponsor di altri prestigiosi club del continente, tra cui Bayern Monaco, Paris Saint-Germain, Standard Liegi e Sparta Praga, a cui si aggiunse anche il sostegno diretto a grandi manifestazioni internazionali come i Campionati Europei (1988, 1992 e 1996) e i Mondiali di calcio (1986 e 1994).

Opel e il Milan: le campagne con Maldini e Weah, e la speciale Astra “rossonera”

In Italia la partnership di Opel con il Milan fu valorizzata anche attraverso numerose iniziative di marketing. I calciatori rossoneri utilizzavano vetture Opel per i propri spostamenti, mentre campioni come Paolo Maldini e George Weah divennero protagonisti di campagne pubblicitarie dedicate rispettivamente alla Opel Astra Station Wagon e alla Opel Tigra.

Tra le iniziative più originali ci fu quella legata alla speciale Opel Astra realizzata per il Motor Show di Bologna del 2004. Si trattava di un esemplare unico, decorato esternamente con immagini e autografi dei giocatori del Milan, che fu successivamente battuto all’asta con il ricavato devoluto alla Fondazione Milan per sostenere la Clinica De Marchi.