Opel Zafira a metano: la monovolume compie 25 anni

Torino, 27 luglio 2026 – Venticinque anni fa, nell’autunno del 2001, Opel presentava la versione a metano della sua Zafira, allora la monovolume compatta a 7 posti della gamma tedesca. Con poche modifiche al 4 cilindri ECOTEC 1.6 a 16 valvole, la Casa di Rüsselsheim realizzò la Opel Zafira 1.6 CNG, commercializzata in Italia come EcoM, capace di conservare i 7 posti e la versatilità del sistema Flex7 con costi di gestione ed emissioni ridotti.

Il debutto della Opel Zafira a metano nel 2001

Presentata nell’autunno del 2001, la Opel Zafira a metano nasceva come alternativa alle versioni a benzina e turbodiesel già a listino, senza comportare compromessi in fatto di praticità e piacere di guida. Il progetto puntava su un’alimentazione monovalente, ovvero ottimizzata specificamente per il funzionamento a metano anziché adattata da un motore a benzina standard, un approccio che al tempo rappresentava una scelta tecnica distintiva per Opel sul mercato italiano.

Il motore ECOTEC 1.6 ottimizzato per il CNG

La base era il 4 cilindri ECOTEC 1.6 a benzina da 101 CV (74 kW), opportunamente modificato per funzionare a metano. Gli ingegneri tedeschi intervennero sull’impianto di alimentazione, sui pistoni e sulle 16 valvole del motore, ottenendo una potenza di 97 CV (71 kW) e una coppia massima di 140 Nm, valori pressoché analoghi a quelli della motorizzazione a benzina di partenza. Il risultato era una maggiore economia di esercizio, resa possibile dal minor prezzo del metano, senza alcun tributo in termini di prestazioni.

Quattro serbatoi pressurizzati e 350 km di autonomia

Sotto il pavimento della Opel Zafira, sfruttando lo spazio lasciato libero dal ridotto ingombro delle sospensioni posteriori, erano alloggiati 4 serbatoi pressurizzati in grado di contenere 19 kg di metano a 200 bar, per un’autonomia di 350 chilometri. Un ulteriore serbatoio in acciaio inossidabile conteneva una riserva di 15 litri di benzina, sufficiente per percorrere altri 150 chilometri e raggiungere il punto di rifornimento più vicino. L’intero sistema era montato su una robusta struttura tubolare d’acciaio, con ciascun serbatoio dotato di moderne valvole di sicurezza.

Sicurezza e vantaggi ambientali del metano

Il metano, più leggero dell’aria, non si deposita sul manto stradale né si disperde dopo un incidente, una caratteristica che consentiva alle vetture a metano come la Zafira EcoM di essere parcheggiate senza restrizioni nei garage pubblici, a differenza delle auto a GPL. Sul fronte prestazionale, il metano vanta un numero di ottano di 130 contro il 95 della benzina super, che permette un elevato rapporto di compressione di 12,5:1 e una notevole efficienza. La Opel Zafira a metano rientrava ampiamente nei limiti della normativa Euro IV, entrata in vigore nel 2005, con emissioni di anidride carbonica inferiori del 30% rispetto alla versione a benzina.

Domande frequenti su Opel Zafira a metano

Quando è stata presentata la Opel Zafira a metano?

La Opel Zafira a metano è stata presentata nell’autunno del 2001, venticinque anni fa, come versione monovalente CNG della monovolume compatta a 7 posti, commercializzata in Italia con il nome EcoM.

Che potenza aveva il motore a metano della Zafira?

Il 4 cilindri ECOTEC 1.6 a metano erogava 97 CV (71 kW) e 140 Nm di coppia massima, valori molto vicini a quelli della versione a benzina da cui derivava, che sviluppava 101 CV.

Quanti chilometri di autonomia offriva la Opel Zafira a metano?

Grazie a 4 serbatoi pressurizzati da 19 kg di metano a 200 bar, l’autonomia a CNG era di 350 chilometri, estendibile di altri 150 km grazie al serbatoio di riserva da 15 litri di benzina.

La Opel Zafira a metano poteva essere parcheggiata in garage chiusi?

Sì: a differenza delle vetture a GPL, il metano è più leggero dell’aria e non si deposita sul manto stradale, motivo per cui la Zafira EcoM poteva essere parcheggiata senza problemi in garage pubblici o privati.

Perché il metano garantisce buone prestazioni oltre al risparmio?

Il metano ha un numero di ottano di 130 contro il 95 della benzina super, caratteristica che consente rapporti di compressione più elevati, fino a 12,5:1 nel caso della Zafira, con conseguente maggiore efficienza del motore.

Quanto erano più basse le emissioni della Zafira a metano rispetto alla benzina?

Le emissioni di anidride carbonica della Opel Zafira a metano erano inferiori del 30% rispetto alla versione a benzina, rientrando ampiamente nei limiti della normativa Euro IV, entrata in vigore nel 2005.