Verona Legend Cars 2017, il debutto della Sfida dei Campioni

Verona Legend Cars 2017, il debutto della Sfida dei Campioni – E’ Piero Longhi il primo dei “Campioni” ad aggiudicarsi la prima assoluta della “Sfida dei Campioni”, gara inedita disputatasi in un “circuito” di 1 km, realizzato negli spazi esterni della Fiera di Verona in occasione del “Verona Legend Cars”, che è riuscita a riportare in pista contemporaneamente ben 6, tra campioni italiani e mondiali di rally del calibro di Miki Biasion, Markku Alén, Juha Kankkunen, Francois Delecour, Lucky Battistolli e Piero Liatti, oltre alla giovane promessa italiana del campionato mondiale rally Fabio Andolfi.

Chiamato a sostituire Alex Fiorio – assente giustificato dell’ultima ora insieme a Juha Kankkunen, presente comunque anche se non in pista a causa di una lieve indisposizione – Piero Longhi ha prevalso su Piero Liatti e Francois Delecour, rispettivamente secondo e terzo, al termine di una gara avvincente, corsa sul filo del centesimo di secondo, tra “rombi”, “sgommate”, “sfiammate” e “testacoda”, che hanno entusiasmato il pubblico tenendolo con gli occhi incollati al tracciato per tutte le sessioni di gara.

La formula della “Sfida” prevedeva tre giri di pista a sessione, durante i quali i piloti si sono avvicendati inizialmente alla guida delle “piccole” velocissime Abarth 695 Rally protagoniste delle qualificazioni, successivamente di due Lancia Delta Integrale e due Lancia Rally 037, indimenticabili “miti” dei tempi d’oro del rallysmo italiano, quando “non ce n’era per nessuno…”, protagoniste applaudite delle semifinali.

La finale ha visto invece i piloti impegnati alla guida di due nuovissime Abarth 124 Rally, particolarmente ammirate dal numerosissimo pubblico che, incurante delle condizioni atmosferiche quasi invernali, ha gremito le tribune e tutto il perimetro del circuito, sia nella giornata di sabato, dedicata alle prove libere, che in quella di domenica dedicata alla gara vera e propria.

La “Sfida dei Campioni” – inserita tra gli eventi in programma nell’ambito di “Verona Legend Cars” – ha sicuramente contribuito al grande successo della manifestazione veronese che alla sua terza edizione ha chiuso i battenti registrando 35 mila visitatori in tre giorni. Il salone, dedicato all’esposizione e vendita di oltre 1.300 auto d’epoca, componentistica e ricambi, ha richiamato ben 10.000 appassionati in più rispetto all’edizione del 2016, segnando un incremento di oltre il 40%, a dimostrazione del fatto che inserire eventi sportivi in un contesto espositivo riesce ad attirare anche un pubblico di “non addetti ai lavori”.

Pierangelo Gatto