Toyota Gazoo Racing WRT al Rally del Portogallo con grandi ambizioni

Toyota Gazoo Racing World Rally Team affila le unghia per una serie cruciale di eventi su sterrato a cominciare dal Rally del Portogallo, in programma questo week-end (11-14 maggio).

La prova lusitana, nella quale TGR-WRT ha un’ottima tradizione con tre vittorie nelle ultime tre edizioni, è la prima di sette eventi consecutivi su terra, in una sequenza che si estenderà fino a inizio ottobre. I piloti del TGR-WRT arrivano in Portogallo dopo quattro round del campionato WRC, con Elfun Evans, reduce dalla vittoria in Croazia, a pari punti in testa alla classifica con Sébastien Ogier (che non gareggerà in Portogallo quest’anno) mentre Kalle Rovanperä è staccato di un punto. I primi cinque posti sono racchiusi in soli 11 punti.

Il programma del week-end

Come negli ultimi anni, la città centrale di Coimbra ha ospiteto la partenza cerimoniale giovedì sera, prima dell’inizio della gara vera e propria il venerdì con un tris di tappe affrontate due volte e il tyre service di metà giornata previsto ad Arganil. Un unico passaggio della tappa Mortágua e una nuova super prova speciale nella città costiera di Figueira da Foz completano la giornata. Sabato è la giornata più lunga del rally con 148,68 chilometri di gara: un loop ripetuto di tre stage sulle montagne di Cabreira include la tappa più lunga della stagione ad oggi, Amarante (37,24 km), mentre si correrà di sera un’altra super prova speciale sul circuito di rallycross Lousada. La domenica, come di consueto, è incentrata sul famoso stage del Fafe; sede di due delle ultime quattro prove, tra cui la Power Stage di fine rally.

Jari-Matti Latvala (Team Principal): “Siamo fiduciosi”

“Siamo in una buona posizione in campionato, ma è ancora estremamente combattuta, in particolare tra i piloti, – afferma Jari-Matti Latvala, Team Principal TGR-WRT – e dobbiamo continuare a lavorare in modo ottimale per ottenere altri grandi risultati. Il Portogallo è un rally che da un lato puoi affrontare aggressivamente, ma dall’altro devi anche fare attenzione all’usura delle gomme ed evitare impatti con rocce a bordo strada, soprattutto al secondo passaggio. È un rally che mi è sempre piaciuto come pilota e credo che anche i nostri piloti lo apprezzino: Elfyn e Kalle hanno entrambi vinto lì ed è stato un evento positivo anche per Takamoto. Ci sentiamo abbastanza fiduciosi perché abbiamo apportato buoni miglioramenti alla GR Yaris Rally1 Hybrid su sterrato, che ha già dato i suoi frutti in Messico. Abbiamo lavorato per questo durante i nostri recenti test in Sardegna, che è stata una preparazione importante per i tre rally su sterrato che avremo in rapida successione nelle prossime settimane”.